Vahterus / Q-plate

Vahterus / Q-plate

In het zuidwesten van Finland ligt het plaatsje Kalanti. In 1990 startte Mauri Kontu hier, samen met drie werknemers, het bedrijf Vahterus Oy. Vahterus produceerde als eerste de volledig gelaste “Plate & Shell” (PSHE) warmtewisselaar. Een combinatie van een platenwarmtewisselaar en een Shell & Tube apparaat.

De voordelen van dit ontwerp waren al snel duidelijk. Wijbenga zag de mogelijkheden van deze warmtewisselaar voor de koudetechniek en in 1994 werd de Finse warmtewisselaar, onder een eigen merknaam Q-plate® in de Benelux geïntroduceerd. Er werd een eigen testprogramma, in samenwerking met TNO, opgezet om op deze manier de inzet van de Plate & Shell warmtewisselaar voor de koudetechniek zo optimaal mogelijk te benutten. Dit werd in 1997 door de NVKL beloond met de koeltrofee.

Als verdamper ontstonden er al snel combinaties van warmtewisselaars met afscheiders. De grote voordelen van de Plate- & Shell warmtewisselaar zijn in de markt niet onopgemerkt gebleven en ondertussen zijn er al vele toepassingsvarianten op de markt gebracht. De Plate & Shell warmtewisselaar wordt veelvuldig ingezet als verdamper in flooded en DX systemen, als condensor, bij warmteterugwinning, als oliekoeler of als persgaswarmtewisselaar. Door de grote vraag naar systemen met kleine koudemiddelinhoud is de populariteit van de PSHE warmtewisselaar sterk toegenomen. Rond het jaar 2000 deed CO₂ zijn (her)intrede als koudemiddel en wordt de Vahterus warmtewisselaar veelvuldig ingezet als cascadecondensor. 

Vahterus heeft in de afgelopen 25 jaar, voor een wereldwijd netwerk van vertegenwoordigingen, meer dan 50.000 warmtewisselaars geproduceerd. Hiervan is meer dan 10% door Wijbenga B.V. in de markt gezet. Vahterus is al 30 jaar een onafhankelijk bedrijf in privé bezit. Op dit moment zijn er meer dan 300 werknemers in dienst. Binnen het segment koudetechniek is het overgrote deel ten behoeve van toepassingen met natuurlijke koudemiddelen.


De meeste productie is op klantspecificatie (tailor made), vandaar dat meer dan 25% van het personeel een achtergrond heeft als technisch constructeur. De afgelopen twee decennia is permanent geïnvesteerd in nieuwe producten, productiefaciliteiten, testen en kwaliteitsverbetering. In 2007 is een nieuwe fabriek met een oppervlakte van 2500m² in gebruik genomen en zijn de plaatproductie en de mantelproductie van elkaar gescheiden. In de jaren daarna zijn de beide locaites verschillende malen uitgebreid. Productie gebeurt onder strenge eisen van interne en externe procedures en controleurs.

De belangrijkste kenmerken van Vahterus PSHE warmtewisselaars:

     

• compact, eenvoudig te isoleren
• geschikt voor hoge drukken
• groot temperatuurbereik
• geen gebruik van pakkingen
• kleine vulling
• onderhoudsvrij, indien noodzakelijk eenvoudig chemisch te reinigen
• klantspecifieke (koeltechnische) opbouw mogelijk
• eenvoudig te drainen (olie)
• kleine temperatuurverschillen mogelijk
• zeer geringe weerstand en hoge k-waarde
• PN 16 tot PN 160